Служебные слова, слова, не имеющие в языке номинативной функции (см. Номинация) и служащие для выражения различных семантико-синтаксических отношений между знаменательными словами, в отличие от которых они не являются членами предложения. В словообразовательном отношении большинство Служебные слова — результат семантического преобразования знаменательных слов, утративших своё лексическое значение. Среди С: с. различаются: предлоги (и послелоги), союзы, частицы, артикли (препозитивные и постпозитивные), изафет, служащий для выражения атрибутивной связи, например в персидском языке безударное -е (после гласного -йе) — кетаб-е барадар — «книга брата». Некоторые лингвисты причисляют к Служебные слова вспомогательные глаголы, выступающие только в грамматические функции, например в индоевропейских языках: русское «быть», французское etre, avoir; английское be, have; немецкое sein, haben. Спорным является вопрос об отнесении к Служебные слова отрицательных глаголов в дравидийских и финно-угорских языках (прибалтийско-финских, марийских, пермских). В языках аналитического типа флективного строя Служебные слова представлены в большей степени (например, в романских, германских, особенно в английском), чем в языках синтетического типа (например, в русском). Функции Служебные слова в языках агглютинативного строя более ограничены. В языках изолирующего строя Служебные слова играют большую роль. Например, в китайском языке Служебные слова могут употребляться в атрибутивной, относительной, обстоятельственной, модальной и других функциях.

  Т. В. Вентцель.