Снежный покров.

Снежный покров, слой снега на поверхности Земли, возникающий в результате снегопадов. Ежегодно покрывает площадь от 115 до 126 млн. км², приблизительно ²/₃ этой территории приходится на сушу, а ²/₃ на морские льды (главным образом в Арктическом и Антарктическом бассейнах). С. и., залегающий непрерывно более 1 мес, называется устойчивым, а при залегании менее этого срока — временным. На суше постоянный Снежный покров формируется на ледниках Антарктиды, Гренландии, некоторых островов Северного Ледовитого океана, а также в высокогорных районах с интенсивным оледенением (Анды, Кордильеры, Гималаи, Каракорум и др.). Устойчивый Снежный покров образуется на большей части территории СССР (за исключением южных районов Украины, Молдавии, Прикаспийской низменности, равнинных районов Закавказья, Средней Азии и Южного Казахстана); в Центральной Азии, на С.-В. Китая, в северных частях Кореи и Японии; в Северной Америке — к С. от 40° с. ш.; в Африке — в горах Атласа. На большей части Западной Европы, нагорий Передней Азии, в Восточном Китае, на Ю. США и во многих горных районах снежный покров неустойчив.

  На равнинах на территории СССР средняя высота С. и. колеблется от 30 до 70 см; на наветренных склонах крупных горных хребтов, а также в наиболее увлажнённых районах на З. и В. страны она возрастает местами до 200—400 см. Продолжительность залегания Снежный покров в пределах СССР увеличивается с Ю. и Ю.-З. на С. и С.-В. от 20 сут (в равнинных районах Крыма, Закавказья и Средней Азии) до 240—280 сут в северных районах страны. Во всех горных районах на Ю. СССР выше 2000 м снег лежит более 200 сут в году, а выше снеговой линии — в течение всего года. Формирование С. и. на земном шаре предопределяется общей циркуляцией атмосферы. Количество твёрдых осадков особенно возрастает при встрече воздушных течений с горными хребтами (распределение Снежный покров в горах крайне неравномерно из-за частой смены крутизны и экспозиции склонов и особенностей ветрового переноса снега). На равнинах Снежный покров наиболее равномерно залегает под пологом леса; в условиях лесостепей и степей значительная часть снега сдувается в балки и овраги. В СССР к районам с повышенной интенсивностью метелей относятся арктические острова, побережье Северного Ледовитого океана и все горные районы субарктического пояса. В высокогорных районах умеренного и субтропического поясов (Карпаты, Кавказ, Памир, Тянь-Шань, Алтай, Саяны, горы Прибайкалья и Забайкалья) интенсивный метелевый перенос происходит в гляциально-нивальном поясе.

  Поверхность Снежный покров в значительной степени формируется под воздействием солнечной радиации и ветров. Ветровые формы снежного микрорельефа могут быть аккумулятивными (снежные сугробы, дюны, барханы) и дефляционными (заструги, впадины).

  Снежный покров обладает следующими физическими свойствами. Отражательная способность его колеблется от 80—90% у свежевыпавшего снега до 30—40% у старого снега в период таяния. Из-за малой плотности Снежный покров (0,05—0,1 г/см³ у свежевыпавшего снега, 0,3—0,4 г/см³ у сухого снега в конце зимы, 0,5—0,6 г/см³ у многолетнего снега на ледниках) велика его теплопроводность. Снежный покров характеризуется слоистостью и зернистостью. Слоистость образуется в результате перерывов в отложении снега, когда происходит загрязнение поверхности и формирование на ней корок и наста. Зернистость возникает вследствие процессов перекристаллизации снежной толщи — превращения пластинчатых и столбчатых снежинок в бесформенные зёрна разной величины. На протяжении зимы Снежный покров оседает и уплотняется. Разрезы Снежный покров к концу зимы отражают историю прошедших снегопадов и сопровождавших их состояний погоды, запасы тепла в подстилающих грунтах. При значительных перепадах температуры внутри Снежный покров отдельные его слои подвергаются разрыхлению, что ослабляет связи между ними.

  Снежный покров оказывает огромное влияние на климат, рельеф, гидрологические и почвообразовательные процессы, жизнь растений и животных. Снежный покров предохраняет почву от глубокого промерзания и сохраняет озимые посевы, поглощает азотистые соединения, удобряя тем самым почву, адсорбирует атмосферную пыль, охлаждает приземные слои воздуха. Снежный покров питает все ледники и многие реки во время таяния. Талые воды являются основным источником питания рек равнин Восточной Европы, Сибири, северной части Северной Америки, а также большинства горных рек умеренных поясов. В горах значительная часть снега перемещается в форме лавин. При большой метелевой концентрации в лесостепной и степной зонах Снежный покров весной усиливает овражную эрозию. Использование Снежный покров в сельском хозяйстве имеет исключительное значение. Слой Снежный покров содержит значительные запасы влаги, обеспечивающие во многих районах устойчивый урожай. Закрепление Снежный покров на полях производится комплексным снегозадержанием. Запасы скопившегося за зиму снега и характер снеготаяния предопределяют размеры весеннего половодья. Зимой в заболоченных и труднодоступных таёжных и тундровых районах строятся снежно-ледяные дороги — автозимники, создаются снежно-ледяные склады — холодильники, на снегу устраиваются аэродромы. Большие работы по защите от снежных заносов проводятся на железных и автомобильных дорогах.

  Регулярные наблюдения над высотой, плотностью, продолжительностью залегания, альбедо поверхности Снежный покров осуществляются в СССР на метеорологических станциях. Величины снегозапасов измеряются с помощью снегомерных съёмок на станциях и во время маршрутов. Для исследования Снежный покров применяют также дистанционные съёмки с вертолётов, используются аэрофотосъёмки, наблюдения с космических аппаратов и измерение радиоактивности подснежных грунтов.

  Научные и прикладные аспекты Снежный покров изучает снеговедение, являющееся частью гляциологии.

 

  Лит.: Воейков А. И., Снежный покров, его влияние на почву, климат и погоду п способы исследования, «Зап. Русского географического общества», 1889, т. 18, №2; Рихтер Г. Д., Снежный покров, его формирование и свойства, М. — Л., 1945; его же, Роль снежного покрова в физико-географическом процессе, «Тр. института географ in АН СССР», 1948, т. 40; Кузьмин П. П., Формирование снежного покрова и методы определения снегозапасов, Л., 1960; его же, Процесс таяния снежного покрова, Л., 1961; Дюнин А. К., Механика метелей, Новосиб., 1963; Котляков В. М., Снежный покров Земли и ледники, Л., 1968.

  Г. К. Тушинский.