Суахили, васуахили, народ в Восточной Африке, населяющий в основном побережье Кении, Танзании, частично Мозамбика, а также близлежащие острова. Состав Суахили (народ) очень сложен. К ним относятся потомки аборигенного населения береговой полосы и островов Занзибар, Пемба, Мафия, смешавшиеся с переселявшимися сюда (с первых веков н. э.) индийцами, арабами, персами, а также с представителями разных племён, вывезенными арабами в качестве рабов из внутренних областей Африки. Название «С». существует примерно с 12 в. Оно произошло от арабского слова «сахиль» — берег и означает — «береговые жители». В средние века Суахили (народ) составили этническую основу городов-государств в Восточной Африке: Кильва, Пате, Малинди и другие, утративших независимость в 19 в. Общая численность Суахили (народ) неизвестна, так как нередко к ним причисляют себя люди, говорящие на языке суахили, но принадлежащие к др. народам. По примерным подсчётам, на суахили говорят (или понимают его) около 50 млн. чел. Основное занятие Суахили (народ) — земледелие. Значительная часть Суахили (народ) живёт в городах, занимается ремеслом, торговлей, работает на промышленных предприятиях. По религии большинство Суахили (народ) — мусульмане.

 

  Лит.: Народы Африки, М., 1954; Мисюгин В. М., Суахилийская хроника средневекового государства Пате, в сборнике: Africana, М.— Л., 1966 (Тр. института этнографии, Новая серия, т. 90).