Тайная канцелярия, центральное государственное. учреждение в России, орган политического следствия и суда. Создана царём Петром I в феврале 1718 для следствия по делу царевича Алексея Петровича. Тайная канцелярия располагалась в Петропавловской крепости в Петербурге; в Москве имелись её отделения. Впоследствии к Тайная канцелярия перешли следствие и суд по делам чрезвычайной важности (покушение на царя, попытки политического переворота, государственная измена и т. д.). Находилась под личным контролем царя, который часто присутствовал при допросах.

  Следствие в Тайная канцелярия проходило обычно с применением пыток. В мае 1726 Тайная канцелярия была ликвидирована с передачей всех её дел Преображенскому приказу. В марте 1731 Тайная канцелярия была восстановлена под названием Канцелярия тайных розыскных дел, которая была ликвидирована в 1762, а её функции перешли к Тайной экспедиции при Сенате,

  Р. В. Овчинников.