Тарим, река на З. Китая (часть бассейна — в пределах СССР). Длина 2030 км (самая длинная река в Центральной Азии), площадь бассейна 951,5 тысяч км² (вместе с бассейнами озёр Лобнор и Карабуранкёль). За главную составляющую Тарим обычно принимают р. Яркенд (в верхнем течении — Раскемдарья), берущую начало в горах Каракорума; большая часть течёт по западной и северной окраине Кашгарской равнины, огибая с С. пустыню Такла-Макан. На этом участке происходит рассеивание стока. В отдельные годы воды Тарим достигают солончака к В. от озера Карабуранкёль. Название «Тарим» река получает после слияния Яркенда с др. составляющими — рр. Аксу и Хотан; наиболее многоводна р. Аксу (70—80% общего стока Тарим), рр. Яркенд и Хотан в отдельные годы пересыхают. В среднем и нижнем течении Тарим разбивается на многочисленные протоки, образуя беспорядочный лабиринт русел и небольших озёр, расположенных в полосе шириной до 80 км, где основное русло часто меняет своё положение. На участке нижнего течения Тарим сближается с р. Кончедарья, с которой его соединяют протоки с периодическим стоком. В годы, когда основная масса вод Тарим устремляется в русло Кончедарьи, происходит наполнение озера Лобнор (в годы с обратным течением наполняется озеро Карабуранкёль, а Лобнор значительно сокращается в размерах или высыхает). В прошлом в Тарим впадали рр. Кашгар, Тизнаф, Керия, воды которых ныне полностью разбираются на орошение или теряются в песках. Питание снегово-дождевое, в верховьях также ледниковое; половодье с мая по сентябрь. Максимальный расход воды в среднем течении близ Арала — свыше 2500 м³/сек. Объём годового стока по выходе из гор около 29 км³; в низовьях — от 4 до 8 км³. Зимой замерзает. Богат рыбой (маринка, осман, голец), в низовьях —  тростниковые заросли с гнездовьями водоплавающей птицы. Воды рек бассейна Тарим широко используются на орошение (особенно в Яркендском, Кашгарском, Аксуйском оазисах).

  Н. Тарим Кузнецов.