Церковное право, совокупность санкционированных или установленных государством правил, регулирующих внутреннюю организацию церкви и взаимоотношения между церковными организациями, верующими и государством. В странах, где церковь отделена от государства, Церковное право отсутствует, а правила внутрицерковных отношений не имеют правового характера (см. Отделение церкви от государства).

Церковное право не совпадает с каноническим правом. Церковное право конкретной страны может содержать ряд санкционированных государством канонических норм, но, наряду с ними, содержит нормы и иного происхождения. В дореволюционной России Церковное право закрепляло господствующее положение русской православной церкви. Только она имела узаконенное право пропаганды вероучения, дети от смешанных браков православных и неправославных должны были быть крещены и воспитаны в православной вере (кроме Финляндии), в ряде случаев «совращение православного в иное христианское вероучение» считалось уголовным преступлением и т.д. Основными источниками Церковное право были Регламент, или Устав духовной коллегии (1721), Устав духовных консисторий (1841, пересмотренный в 1883), императорские указы, «высочайше утвержденные» «мнения» Государственного совета, положения, правила, инструкции и указы Синода. Вопросы Церковное право, относящиеся к др. вероучениям, были урегулированы главным образом в уставах духовных дел иностранных исповеданий, включенных в т. 11, ч. 1 Свода законов Российской империи. Важную часть Церковное право составляли нормы, связанные с институтом брака. Эти вопросы решались каноническими нормами той церкви, к которой принадлежали брачащиеся, с подчинением этих норм общим постановлениям русского законодательства относительно возраста, степени родства и т.д. Аналогично регламентировались вопросы развода. На признанные в России церкви возлагалась регистрация рождений и смертей.

  Вплоть до Октябрьской революции церковные организации обладали собственной юрисдикцией как в области семейных отношений, так и по некоторым иным категориям дел. Так, русской православной церкви принадлежало право рассматривать споры между православным духовенством по поводу права владения церковным имуществом, а также уголовные дела о преступлениях и проступках как духовных, так и светских лиц, за которые могла быть назначена церковная епитимья. К юрисдикции церкви также относились дела по преступлениям и проступкам духовенства «против должности, благочиния и благоповедения».

  20 января (2 февраля) 1918 СНК принял декрет об отделении церкви от государства и школы от церкви. Внутрицерковные отношения русской православной церкви регулируются «Положением об управлении русской православной церковью», принятым на поместном соборе 1945.

  П. С. Грацианский.