Эйлерова характеристика многогранника, число a_o—a₁ +a₂, где a_o — число вершин, a₁ — число рёбер и a₂— число граней многогранника. Если многогранник выпуклый или гомеоморфен (см. Гомеоморфизм) выпуклому, то его Эйлерова характеристика равна двум (теорема Л. Эйлера, 1758, известная ещё Р. Декарту).

  Эйлерова характеристика произвольного комплекса есть число , где n — размерность комплекса, a_o — число его вершин, a₁ — число его рёбер, вообще a_k есть число входящих в комплекс k-мерных симплексов. Оказывается, что Эйлерова характеристика равна  (формула Эйлера—Пуанкаре), где p_k есть k-мерное число Бетти данного комплекса (см. Топология). Отсюда следует топологическая инвариантность Эйлерова характеристика Ввиду топологической инвариантности Эйлерова характеристика говорят об Эйлерова характеристика поверхности, а также полиэдра, подразумевая под этим Эйлерова характеристика любой триангуляции этой поверхности (этого полиэдра).

 

  Лит.: Александров П. С., Комбинаторная топология, М.— Л., 1947; Понтрягин Л. С., Основы комбинаторной топологии. 2 изд., М., 1976.