Эчмиадзин (до 1945 — Вагаршапат), город республиканского подчинения, центр Эчмиадзинского района Армянской ССР, на Араратской равнине, в 15 км от ж.-д. ст. Эчмиадзин и в 20 км от Еревана. 37 тыс. жителей (1974). В Эчмиадзин — заводы пластмасс, бытовых металлических изделий, филиал армянского производственного объединения «Электрон», филиал объединения «Армсувенир». Пищевая промышленность (винный комбинат, консервный завод и др.); производство стройматериалов и др. Клубно-библиотечный техникум. Краеведческий музей, филиал Армянской государственной картинной галереи, Дом-музей поэта И. М. Иоаннисяна, музей композитора С. Г. Комитаса.

Эчмиадзин — исторический центр армянской апостольской церкви. В Эчмиадзин находятся монастырь с резиденцией католикоса, кафедральный собор. На месте современного Эчмиадзин во 2 в. до н. э. был населённый пункт Вардкесаван. В 1-й половине 2 в. н. э. основан г. Вагаршапат царём Вагаршем I (117—140), во 2-й половине 2—4 вв. был столицей Армении.

Город имел хаотическую планировку, узкие кривые улицы. Собор (303, перестроен в 5 в. и 7 в.) с колокольней (1653—58) и ризницей (1869). В интерьере собора фрески (конец 17 — начало 18 вв. — Овнатан Нагаш, и конец 18 в. — О. Овнатанян). В комплексе монастыря Эчмиадзин — трапезная (1-я половина 17 в.), гостиница (середина 18 в.), дом католикоса (1738—41), школа (1813), каменный водоём (1846) и другие постройки. В советское время возведены многочисленные жилые дома и общественные здания. В Эчмиадзин находятся храмы Рипсимэ (618), купольная базилика Гаянэ (630, реставрирована в 1652) с трёхарочным гавитом (1683), церковь Шокагат (1694). В соборе — музей (основан в 1955) с богатой коллекцией произведений средневекового декоративно-прикладного искусства. Вблизи Эчмиадзин руины храма Звартноц (641—661).

 

  Лит.: Арутюнян В. М., Эчмиадзин, М., 1958.