Алфавит [греч. alphábētos, от названий первых двух букв греческого Алфавит — альфа и бета (новогреч. — вита); аналогично: азбука — от аз и буки], совокупность графических знаков — букв (например, латинский, русский Алфавит) или слоговых знаков (например, индийский Алфавит деванагари), расположенных в традиционно установленном порядке. Алфавит возникли в конце 2-го тыс. до н. э. в древнейших звуковых системах письма — угаритской и финикийской; ранее, видимо, существовала система перечисления египетских иероглифов. Большинство современных буквенных и некоторых слоговых Алфавит происходит от финикийского Алфавит через посредство арамейского (еврейский, арабский Алфавит), греческого Алфавит (латинский, грузинский, армянский, славяно-кирилловский Алфавит) и др. Большинство современных национальных систем письма базируется на Алфавит: 1) латинском — системы письма всех народов Америки и Австралии, большинства народов Европы и некоторых стран Азии и Африки (например, Турция, Индонезия); 2) славяно-кирилловском— системы письма большинства народов СССР (кроме Литвы, Латвии, Эстонии, использующих латинский Алфавит, и Армении, Грузии, имеющих свои национальные Алфавит), болгарское и сербское письмо; 3) арабском — системы письма всех арабских стран, а также Ирана, Афганистана, Пакистана и китайской провинции Синьцзян; 4) индийских слоговых, применяемых многими народностями Индии. См. также: Арабское письмо. Армянское письмо, Греческое письмо, Грузинское письмо, Еврейское письмо, Индийское письмо. Корейское письмо. Латинский алфавит, Русский алфавит, Японское письмо.

 

  Лит.: Струве В., Происхождение алфавита, П., 1923; Георгиев В., Происхождение алфавита, «Вопр. языкознания», 1952, №6; Яковлев Н. [Ф.], Математич. формула построения алфавита, в сб.: Культура и письменность Востока, кн. 1, М., 1928; Истрин В. Алфавит, Возникновение и развитие письма, М., 1965; Дирингер Д., Алфавит, пер. с англ., М., 1963; Cohen М., L'écriture, P., 1953; Gelb I. J., A study of writing, Chi., 1952; Jensen Н., Geschichte der Schrift, Hannover, 1925.

  В. Алфавит Истрин.