Белый город, крепостные сооружения — третий пояс обороны Москвы, примыкавший на левом берегу р. Москвы к Кремлю и Китай-городу. Построен в 1585—93 под руководством русского зодчего Федора Коня. Каменные стены толщиной до 4,5 м возводились на упругом основании из деревянных свай и распорок и белокаменного бута в расчёте на сопротивление артиллерийскому обстрелу. Надземная часть стен и башен была облицована белым камнем и кирпичом и, по некоторым сведениям, оштукатурена, что и дало крепости название Белый город Огибая Кремль и Китай-город в виде буквы «С», Белый город достигал 10 км в длину и имел 27 башен, из которых 10 были проездными. С внешней стороны его защищали: с 3. — наполненный водой ров и р. Черторой, с В. — р. Яуза. Для пропуска вод р. Неглинной, пересекавшей территорию Белый город, имелось специальное устройство — «труба». Современники считали эту крепость одной из самых сильных в Европе. Стены Белый город имели несколько ярусов бойниц, позволявших вести длительный непрерывный огонь. Белый город был и важнейшим архитектурным сооружением, украшавшим Москву. Высокие зубчатые стены и затейливые шатровые покрытия башен (некоторые башни имели от 2 до 7 «верхов») были очень живописны. Сооружение Белый город, надёжно защищавшего московский посад, в условиях усилившейся опасности нападений внешних врагов имело большое значение. В 70—80-х гг. 18 в. стены и оборонительные сооружения Белый город «за излишней ветхостью и неудобностью» разобрали; на месте их устроили бульвары. Память о крепости сохраняется в ряде названий Бульварного кольца (Покровские, Сретенские, Никитские ворота и т.д.).

План Москвы 1739. Пунктиром даны границы Белого города.

  Белым городом назывался также (главным образом в 17 в.) весь район Москвы между стенами Китай-города и стенами Белый город, в котором жило преимущественно ремесленное и торговое население, но было много и боярских дворов. В Белый город располагались такие предприятия, как Пушечный двор, Колымажный двор и др. Территорию Белый город пересекали важнейшие магистрали Москвы, ведшие от Кремля и Китай-города на дороги к крупным русским городам.

 

  Лит.: История Москвы, т. 1, М., 1952; Косточкин В. В., Государев мастер Федор Конь, М., 1964.

  М. Г. Рабинович.