Оливин (от лат. oliva — оливка, маслина, которая по цвету сходна с Оливин), перидот, хризолит, минерал, главный представитель группы Оливин, относящийся к ортосиликатам. В группу Оливин входят: форстерит Mg₂[SiO₄], собственно Оливин (Mg, Fe)₂[SiO₄], фаялит Fe₂[SiO₄], тефроит Mn₂[SiO₄], кнебелит (Fe, Mn)₂[SiO₄], монтичеллит CaMg [SiO₄]. Параллельно с составом изменяются и свойства входящих в группу Оливин минералов. Минералы группы Оливин кристаллизуются в ромбической системе в форме таблитчатых или призматических кристаллов. Структура Оливин образована изолированными тетраэдрическими группировками  и катионами Mg²⁺, Fe²⁺ в шестерном окружении кислородных ионов. Распределение Mg и Fe в структуре, устанавливаемое по мессбауэровским спектрам, используется в качестве геотермометра (см. Мессбауэра эффект). Спайность несовершенная. Твердость по минералогической шкале 6,5—7; плотность 3200—4400 кг/м³ (варьирует в зависимости от содержания тяжёлых атомов Fe, Mn). Оливин — желтовато-зелёного, оливкового цвета, иногда бесцветен.

  Оливин широко распространён в природе как породообразующий минерал ультраосновных и основных пород: дунитов, перидотитов, оливиновых габбро, диабазов, базальтов (в т. ч. лунных базальтов) и пр. При высоком давлении (130—160 кбар) происходит перестройка структуры Оливин в решётку типа шпинели. Под влиянием гидротермальных растворов Оливин легко переходит в серпентин, иногда также в тальк. На земной поверхности разрушается с образованием магнезита, водных окислов железа, опала и др. Прозрачные кристаллы Оливин (хризолиты) употребляются как драгоценные камни.

 

  Лит.: Минералы. Справочник, т. 3, в. 1, М., 1972.