Динозавры (Dinosauria), самый многочисленный надотряд ископаемых мезозойских пресмыкающихся подкласса архозавров. Делят на 2 отряда: ящеротазовые и птицетазовые Динозавры, которые включают 7 подотрядов, объединяющих несколько сот видов. Самые ранние Динозавры известны со среднего триаса, последние Динозавры дожили до конца мелового периода. Динозавры — морфологически и экологически крайне разнообразная группа. Предками Динозавры были более примитивные триасовые архозавры — текодонты, от которых Динозавры унаследовали способность к передвижению на двух задних ногах (бипедализм), со временем у одних усилившуюся (хищные Динозавры и орнитоподы), а у других — утраченную (зауроподы, стегозавры, анкилозавры и рогатые Динозавры). Первично все Динозавры были сухопутными хищниками, но уже в конце триаса от них отделились прозауроподы, возможно, всеядные Динозавры, давшие начало гигантским растительноядным зауроподам, перешедшим к обитанию в крупных внутриматериковых водных бассейнах или в прибрежной зоне моря. В триасе же появились гетеродонтозавры (с передними зубами, как у хищных Динозавры, а задними, как у орнитопод), давшие, вероятно, начало всем птицетазовым Динозавры — растительноядным животным. У большинства из них (исключая орнитопод, ставших, как и зауроподы, обитателями водоёмов) развились защитные приспособления против хищных Динозавры (шипы и костные панцири у стегозавров и анкилозавров, рога — у рогатых Динозавры). Размножались Динозавры яйцами, скорлупу которых находят довольно часто. Возможно, Динозавры были теплокровными животными, обладали и др. признаками высокой физиологической организации. Остатки Динозавры — многочисленные скелеты, черепа и др. встречаются на всех материках; в СССР — главным образом на территории Казахстана, а также Таджикистана и Киргизии (район Ферганы). Изучение Динозавры важно для познания эволюции позвоночных. Широкое географическое распространение и быстрая смена видов Динозавры во времени делают их ценными руководящими формами для определения геологического возраста континентальных отложений мезозоя. На протяжении всего мезозоя на смену одним видам, родам, семействам и подотрядам появлялись новые группы. Время исчезновения последних Динозавры соответствует границе между мезозоем и кайнозоем. Основными причинами вымирания Динозавры следует считать неблагоприятные изменения среды обитания (перераспределение воды и суши на земной поверхности с возможным исчезновением естественных зон обитания, смена климата, нарушение баланса в составе флоры и фауны, т. е. пищевой базы, и т.д.), вызываемые первично геологическими преобразованиями земной коры, которые были весьма значительны в мезозое, особенно в позднем мелу.

Динозавры: 1 — анатозавр; 2 — стегозавр: 3 — тарбозавр; 4 — стиракозавр: 5 — апатозавр; 6 — талорурус.

 

  Лит.: Основы палеонтологии, [т. 12]. Земноводные, пресмыкающиеся и птицы, М., 1964; Рождественский А. К., На поиски динозавров в Гоби, 3 изд., М., 1969; Colbert Е. Н., Men and dinosaurs, N. Y., 1968.

  А. К. Рождественский.