Клещи (Acarina), мелкие (от 0,1 до 30 мм) членистоногие животные класса паукообразных подтипа хелицеровых. По мнению одних зоологов, Клещи (членистоногие) — единый отряд, включающий 3 подотряда: клещи-сенокосцы (Opilioacarina), акариформные Клещи (членистоногие) (Acariformes) и паразитиформные Клещи (членистоногие) (Parasitiformes). Другие зоологи считают эти группы неродственными друг другу отрядами. Для Клещи (членистоногие) характерны шестиногая личинка (у нимф и взрослых Клещи (членистоногие) — 8 ног) и особый передний участок тела — «головка» (гнатосома), часто подвижно сочленённая с телом и несущая 2 передние пары конечностей (хелицеры и педипальпы). У немногих примитивных Клещи (членистоногие), в том числе у клещей-сенокосцев, сохраняется сегментация. Тело Клещи (членистоногие) состоит из крупных отделов. Для большинства акариформных Клещи (членистоногие) характерно деление на головной отдел (протеросому), несущий 4 пары конечностей, и задний отдел (гистеросому) с 2 задними парами ног. У паразитиформных Клещи (членистоногие) имеются головогрудь (просома), несущая все 6 пар конечностей, и безногое брюшко (опистосома). У высших представителей обоих подотрядов отделы тела обычно сливаются. Покровы тела тонкие, кожистые или с плотными щитами, более или менее сливающимися. Окраска разнообразная, одноцветная или пестрая. Строение конечностей

Представители некоторых групп клещей. Акариформные клещи (Acariformes): 1 — амбарный клещ калоглифус (Caloglyphus rodionovi); 2 — пузатый клещ (Pediculoides ventricosus); 3 — железница (Demodex cati); 4 — водяной клещ арренурус (Arrenurus globator). Паразитоформные клещи : 5 — пастбищный клещ дермацентор (Dermacentor marginatus).

варьирует в зависимости от способа питания и образа жизни. Хелицеры с клешнёй на конце, когтеобразные или иглообразные; служат для захвата пищи, размельчения её или для прокола кожи животного-хозяина и закрепления на нём; у самцов некоторых Клещи (членистоногие) хелицеры приспособлены для спаривания. Педипальпы простые, ногообразные; их основные членики формируют предротовую полость, остальные образуют щупальце. Ноги с коготками и присосками, у некоторых Клещи (членистоногие) без них. Кожные органы чувств — щетинки и лировидные органы — рассеяны на теле и конечностях. Глаз 1—2 пары (иногда есть 1 непарный срединный), у многих глаза отсутствуют. Дыхание кожное или трахейное; трахеи открываются 1—4 парами дыхалец (или стигм) у переднего края тела или на его боках. Клещи (членистоногие) раздельнополы; у многих выражен половой диморфизм. Положение полового отверстия сильно варьирует; у самок иногда имеются парные совокупительные отверстия, помимо непарного яйцевыводного. Оплодотворение сперматофорное (самец прикрепляет сперматофор к половому отверстию самки или оставляет его на субстрате, а самка захватывает его) или внутренее, сопровождающееся спариванием. Известно девственное размножение (партеногенез). Большинство Клещи (членистоногие) откладывает яйца, некоторые живородящи. Цикл развития включает фазы яйца, предличинки, личинки, прото-, дейто-, тритонимфы и взрослых Клещи (членистоногие); у многих Клещи (членистоногие) отдельные фазы развития выпадают; иногда (у аргасовых Клещи (членистоногие)) нимфы линяют несколько раз и число нимфальных стадий непостоянно.

Представители некоторых групп клещей. Акариформные клещи (Acariformes): 1 — перьевой клещ (Zachvatkinia sternae); 2 — галловый клещ (Eriophyes oculatus); 3 — краснотелка (Trombidium ferox); 4 — лабидокарпус (Labidocarpus megaionyx); 5 — панцирный клещ (Belba globipes); 6 — чесоточный клещ (Acarus siro); 7 — водяной клещ пиона (Piona coccinea). Паразитоформные клещи : 8 — гамазовый клещ (Androlaelaps hermaphrodita); 9 — амблиомма (Amblyomma hebraeum). Клещи-сенокосцы: 10 — клещ-сенокосец опилиоакарус (Opiliocarus segmentatus).

  Известно свыше 10 тыс. видов Клещи (членистоногие) К акариформным Клещи (членистоногие) относятся саркоптиформные (панцирные клещи, амбарные, волосяные, перьевые, чесоточные и др.) и тромбидиформные Клещи (членистоногие) (паутинные клещи, водяные клещи, краснотелки, железницы, галловые клещи и др.). К паразитиформным Клещи (членистоногие) принадлежат гамазовые клещи, аргасовые Клещи (членистоногие), иксодовые Клещи (членистоногие) и др. Распространены Клещи (членистоногие) повсеместно.  Большинство обитает на суше, некоторые в морях и пресных водах. Особенно многочисленны Клещи (членистоногие) в умеренных и тропических странах. Хищные и растительноядные Клещи (членистоногие) живут свободно в почве, лесной подстилке, на растениях, в разлагающихся органических остатках, в норах и гнездах животных; многие паразитируют на растениях, животных и на человеке; есть и полостные паразиты. Некоторые Клещи (членистоногие) полезны: участвуют в образовании почв, перерабатывают растительные остатки, истребляют некоторых вредителей растений. Многие Клещи (членистоногие) причиняют большой вред. Иксодовые,  аргасовые и некоторые гамазовые Клещи (членистоногие) сильно вредят человеку и животным как эктопаразиты и переносчики возбудителей трансмиссивных болезней: энцефалитов, геморрагических и др. лихорадок и прочее; они переносят вирусы, бактерии, спирохеты, анаплазмы, пироплазмы, тейлерии, микрофилярии.  Некоторые панцирные клещи — промежуточные хозяева ленточных червей — паразитов домашних животных. Амбарные клещи повреждают запасы зерна и др. продуктов; галловые клещи, паутинные клещи и некоторые гамазовые клещи вредят растениям; чесоточные клещи паразитируют в коже человека и животных, вызывая чесотку. Клещ акарапис вызывает болезнь пчёл — акарапидоз. Личинки клещей-краснотелок, нападая на человека, вызывают укусами дерматиты, передают японскую лихорадку — тсутсугамуши.

Против Клещи (членистоногие) применяются акарициды и биологические методы борьбы. Изучением Клещи (членистоногие) занимается акарология.

 

  Лит.: Соколов И. И., Водяные клещи (Hydracarina), ч. 1, 2, М. — Л., 1940—52 (Фауна СССР, № 20, 53): Захваткин А. А., Тироглифоидные клещи (Tyroglyphoidea), М. — Л., 1941 (там же, №28); Померанцев Б. И., Иксодовые клещи (lxodidae), М. — Л., 1950 (там же, №41); Дубинин В. Б., Перьевые клещи (Analgesoidea), ч. 1—3, М. — Л., 1951—56 (там же, № 43, 55, 63); Филиппова Н. А., Аргасовые клещи (Argasidae), М. — Л., 1966, (там же, № 96); Поспелова-Штром М. В., Клещи-орнитодорины и их эпидемиологическое значение, М., 1953; Брегетова Н. Г., Гамазовые клещи (Gamasoidea), М. — Л., 1956; её же, Акарология в СССР, «Тр. Зоологического института АН СССР», 1965, т. 35 (библ.); Рекк Г. Ф., Определитель тетраниховых клещей, Тб., 1959; Балашов Ю. С., Кровососущие клещи (Ixodoidea) — переносчики болезней человека и животных, Л., 1967; Буланова-Захваткина Е. М., Панцирные клещи-орибатиды, М., 1967; Волгин В. И., Клещи семейства Cheyletidae мировой фауны, Л., 1969; Ланге А. Б., Класс паукообразные или арахниды (Arachnida), в кн.: Жизнь животных, т. 3, М., 1969.

  Н. Г. Брегетова.