Комплементарность в молекулярной биологии, взаимное соответствие, обеспечивающее связь дополняющих друг друга структур (макромолекул, молекул, радикалов) и определяемое их химическими свойствами. Комплементарность возможна, «если поверхности молекул имеют комплементарные структуры, так что выступающая группа (или положительный заряд) на одной поверхности соответствуют полости (или отрицательному заряду) на другой. Иными словами, взаимодействующие молекулы должны подходить друг к другу, как ключ к замку» (Дж. Уотсон). Комплементарность цепей нуклеиновых кислот основана на взаимодействии входящих в их состав азотистых оснований. Так, только при расположении аденина (А) в одной цепи против тимина (Т) (или урацила — У) в другой, а гуанина (Г) — против цитозина (Ц), в этих цепях между основаниями возникают водородные связи. Комплементарность — по-видимому, единственный и универсальный химический механизм матричного хранения и передачи генетической информации. (См. также Белки, Дезоксирибонуклеиновая кислота, Репликация, Транскрипция.) Другой пример Комплементарность — взаимодействие фермента с соответствующим субстратом. В иммунологии говорят о Комплементарность антигена и соответствующих ему антител. В биологической литературе термин «Комплементарность» иногда употребляют в значении, близком к понятию комплементация.

Участок молекулы ДНК: внизу две комплементарные нити образуют двойную цепь вверху цепь разошлась и на каждой нити достраивается новая комплементарная ей. А — аденин, Г — гуанин, Т — тимин, Ц — цитозин.

 

  Лит.: Уотсон Дж., Молекулярная биология гена, пер. с англ., М., 1967.

  В. Н. Сойфер.