Мелодрама (от мело... и драма), 1) жанр драматургии; пьеса с острой интригой, преувеличенной эмоциональностью, резким противопоставлением добра и зла, морально-поучительной тенденцией. Возник в конце 90-х гг. 18 в. во Франции, достигнув наибольшего расцвета в 30—40-е гг. 19 в. Лучшие образцы Мелодрама (пьесы Ж. Мелодрама Монвеля, Э. Сувестра, Ф. Пиа и др.) несли протест против социальной несправедливости, религиозного фанатизма, показывали нищету и бесправие народа. Но постепенно Мелодрама утратила демократическую, гуманистическую направленность, уступив место внешней занимательности и слащавой сентиментальности.

  В России Мелодрама появилась с конца 20-х гг. 19 в. (пьесы Н. В. Кукольника, Н. А. Полевого и др.). В. Г. Белинский и Н. В. Гоголь резко критиковали произведения этого жанра за отрыв от насущных интересов русского общества, неправдоподобие характеров и положений. В советском театре и драматургии интерес к Мелодрама возник в первые годы после Великой Октябрьской социалистической революции. Мелодрама Горький и А. В. Луначарский выступали в защиту Мелодрама, по существу приравнивая её к социальной драме романтического стиля. Отдельные элементы Мелодрама характерны для творчества некоторых современных драматургов (А. Н. Арбузов, А. Д. Салынский и др.).

  2) Музыкально-драматическое произведение, в котором монологи и диалоги действующих лиц сопровождаются музыкой, перемежающей их или звучащей одновременно с ними. Один из ранних образцов такой Мелодрама — лирическая сцена «Пигмалион» Ж. Ж. Руссо (1762). Ряд Мелодрама был написан чешским композитором 18 в. И. Бендой. Русскому композитору Е. И. Фомину принадлежит Мелодрама «Орфей» (1792).

 

  Лит.: История западноевропейского театра, т. 3, Мелодрама, 1963; Глумов А. Н., Несколько значений термина «мелодрама», в его кн.: Музыка в русском драматическом театре, Мелодрама, 1955.