Приёмники излучения, устройства для преобразования сигналов электромагнитного излучения (в диапазоне от рентгеновских лучей с длиной волны l = 10^-9см до радиоволн с l = 10^-1см, о приёмниках электромагнитного излучения с меньшей длиной волны см. в ст. Детекторы ядерных излучений) в сигналы др. физической природы с целью их обнаружения и использования (изучения) информации, которую они несут. Приёмники излучения часто являются одними из основных узлов автоматических приборов и систем управления. Они играют важную роль в научных исследованиях, например в спектроскопии, квантовой электронике и астрономии. Преобразование сигналов в Приёмники излучения осуществляется в процессе взаимодействия поля электромагнитного излучения с тем или иным веществом; поле изменяет энергетические состояния электронов, атомов или молекул вещества, и эти изменения регистрируются.

  Существуют различные типы Приёмники излучения, в которых используются вещества в разных агрегатных состояниях. Так, например, излучение может ионизовать газ, вызывая в нём электрический разряд; в этом случае регистрируется импульс тока или напряжения, а Приёмники излучения называется счётчиком фотонов. Возможна регистрация увеличения объёма газа, нагреваемого поглощённым излучением; таков принцип действия оптико-акустических (пневматических) Приёмники излучения, которые могут работать во всей указанной области спектра, но чаще применяются в далёкой инфракрасной (ИК) области в диапазоне длин волн 50—1000 мкм. Самую обширную группу составляют Приёмники излучения из чувствительного к излучению твёрдого вещества. К ним относятся болометры, у которых при поглощении излучения меняется сопротивление электрическому току; термоэлементы, реакция которых на нагрев излучением состоит в появлении термо-эдс; пироэлектрические Приёмники излучения, изготовляемые из кристаллов сегнетоэлектриков — при взаимодействии с излучением на их поверхности появляется статический электрический заряд. Все эти Приёмники излучения относятся к тепловым Приёмники излучения, т.к. в механизме преобразования энергии в них основную роль играет нагрев вещества излучением. Они применяются во всей рассматриваемой области спектра.

  В фотоэлектрических Приёмники излучения излучение непосредственно воздействует на электроны вещества (главным образом в явлениях внешнего и внутреннего фотоэффекта). Фотоэлементы и фотоэлектронные умножители (внешний фотоэффект, или фотоэлектронная эмиссия) используются в основном при l < 1—2 мкм, в то время как фотосопротивления (см. Фоторезистор), фотодиоды и др. Приёмники излучения с внутренним фотоэффектом чувствительны к излучению вплоть до субмиллиметрового радиодиапазона. При более коротких l из рассматриваемой области спектра фотоэлектронные умножители и полупроводниковые лавинные фотодиоды могут работать в режиме счётчиков фотонов (существуют также счётчики фотонов, в которых используется эффект ионизации жидкости или твёрдого тела излучением). В далёком ИК и субмиллиметровом диапазонах применяют Приёмники излучения, в которых фотоны не изменяют концентрацию электронов проводимости в твёрдом теле, а либо изменяют их подвижность (см. Подвижность ионов и электронов), либо оказывают давление на электроны путём передачи им импульса (эффект увлечения электронов фотонами, подробнее см. Приёмники света). Фотоэлектрические Приёмники излучения для диапазона 5—1000 мкм требуют охлаждения до 4—77 К, причём их рабочая температура должна быть тем ниже, чем больше длина волны регистрируемого излучения. При низких рабочих температурах для приёма излучения используется также явление сверхпроводимости и связанные с ним эффекты (Приёмники излучения, основанные на Джозефсона эффекте, сверхпроводящие болометрические Приёмники излучения и др.).

  Наряду с одноэлементными Приёмники излучения существуют многоэлементные Приёмники излучения с отдельными приёмными элементами, дискретно или непрерывно распределёнными по поверхности. Они служат для получения двумерного изображения излучающего объекта. Классическим примером таких Приёмники излучения являются фотопластинки и фотоплёнки. К ним относятся также электроннооптические преобразователи (работают при l£ 1,2 мкм), телевизионные передающие трубки, люминесцентные преобразователи (с т. н. тепловым гашением для всей рассматриваемой области спектра и «вспышечные» для излучения с l~ 2 мкм), многоплощадочные полупроводниковые болометры и фотосопротивления (из сернистого свинца — до l ~ 3,5 мкм, из сурьмянистого индия — до l ~ 5,5 мкм), эвапорографы, в которых испаряется нагреваемая излучением плёнка масла, и пр.

  Важный параметр любого Приёмники излучения — отношение полезного сигнала к уровню помех; в процессе преобразования Приёмники излучения не должен существенно ухудшать эту величину. Способность Приёмники излучения регистрировать сигналы минимальной длительности характеризуется его постоянной времени. Для практических целей важны такие характеристики Приёмники излучения, как коэффициент преобразования и пороговая чувствительность — величина минимального сигнала, обнаруживаемого Приёмники излучения Чувствительность лучших счётчиков и фотоумножителей такова, что позволяет регистрировать отдельные фотоны падающего излучения. Приёмники излучения ИК диапазона менее чувствительны. Величина D*, обратная пороговой чувствительности Приёмники излучения, отнесённой к единице полосы рабочих частот и к единице площади приёмной поверхности, для тепловых Приёмники излучения достигает 10⁹, для фотоэлектрических — 10¹² (для l ~ 3 мкм) и 10¹⁰—10¹¹ (для l ~ 1000 мкм), постоянная времени электроннооптических преобразователей — до 10^-12сек, специальных фотоэлементов — до 10^-9сек, фотоэлектрических Приёмники излучения с внутренним фотоэффектом — 10^-7 сек, в некоторых случаях (например, у примесных фотосопротивлений) — до 10^-10сек, тепловых Приёмники излучения — до 10^-9сек, но чаще (при высоких D*) 10^-2—10^-3сек.

  М. Н. Марков.