Прогестерон (от лат. pro — раньше, для, в пользу и gestatio — ношение, беременность), женский половой гормон позвоночных животных и человека. По химической природе — стероид, синтезируемый в организме из холестерина. Будучи промежуточным продуктом при биосинтезе всех стероидных гормонов, Прогестерон может образовываться в любых секретирующих их тканях. Основное место синтеза Прогестерон у высших животных и человека — жёлтое тело яичников, где образование Прогестерон регулируется лютеинизирующим гормоном гипофиза. В крови Прогестерон находится главным образом в виде комплексов с белками. Во взаимодействии со вторым женским гормоном — эстрадиолом — Прогестерон регулирует эстральный цикл у млекопитающих (или менструальный — у человека). В предовуляторную фазу полового цикла у женщин суточная продукция Прогестерон (в основном в коре надпочечников) составляет 1—3 мг, в постовуляторную — до 20—30 мг (в основном в жёлтом теле). Прогестерон вызывает изменения в слизистой оболочке матки, подготовляя её к имплантации оплодотворённой яйцеклетки. Если оплодотворения не произошло, жёлтое тело атрофируется, а секреция Прогестерон снижается. При наступлении беременности для её нормального протекания необходимо образование до 200—250 мг Прогестерон в сутки (в чём участвует и плацента). Прогестерон подавляет активность гладкой мускулатуры матки, предотвращая тем самым выкидыш плода, а также препятствует овуляции новых фолликулов. В конце беременности концентрация Прогестерон в матке снижается, что служит одним из пусковых механизмов родов. Прогестерон и его синтетические производные (общее название прогестины, или гестагены) используются в медицине при лечении различных нарушений овариального цикла и беременности, а в сочетании с эстрогенами — как противозачаточные средства. Прогестерон обнаружен также у некоторых насекомых (производные Прогестерон служат им «химическим оружием») и у цветковых растений. Химическая структура Прогестерон установлена в 1934 (А. Бутенандт и др.).

 

  Лит.: Савченко О. Н., Гормоны яичника и гонадотропные гормоны, Л., 1967; Хефтман Э. М., Биохимия стероидов, пер. с англ., М., 1972.

  Б. В. Покровский.