Пруссия (Preußen), государство, возникшее в результате военной экспансии немецких феодалов в Центральной, Восточной и Юго-Восточной Европе, оплот реакции и милитаризма в Германии; окончательно ликвидировано в результате разгрома фашистской Германии во 2-й мировой войне 1939—45.

  Пруссия образовалась на базе курфюршества Бранденбург, созданного в ходе начавшейся в 12 в. герм. феодальной агрессии против слав. народов, и государства Тевтонского ордена, основы которого были заложены в 13 в. истребительными войнами против племени пруссов (отсюда название Пруссия), а также захватами славянских (главным образом польских) земель в 14 в. В начале 16 в. Альбрехт из династии Гогенцоллернов, утвердившейся в Бранденбурге в 1415, был избран гроссмейстером Тевтонского ордена, ставшего после Тринадцатилетней войны с Польшей (1454—66) её вассалом (ленная зависимость Пруссия от Польши сохранялась до 60-х гг. 17 в.). В 1618 было создано объединённое Бранденбургско-прусское государство, находившееся под властью бранденбургских курфюрстов. В своей политике оно руководствовалось династическими интересами Гогенцоллернов и юнкерства (владельцев крепостных поместий, связанных с рынком). В Пруссия получили распространение суровые формы крепостного права («Второе издание крепостничества»). Характерной чертой политики государства Гогенцоллернов являлся милитаризм, наложивший отпечаток на всю последующую историю Пруссия Гогенцоллерны использовали раздробленность Германии и бессилие мелких германских княжеств, расширяя территорию государства за счёт не только славянских земель, но и собственно германских  территорий (см. карту). В 1701 курфюрст Фридрих III получил от императора «Священной Римской империи» (в обмен на контингент войск для предстоявшей Войны за Испанское наследство) титул короля. Бранденбургско-прусское государство стало королевством Пруссия При короле Фридрихе II (правил в 1740—86) около ²/₃ ежегодного регулярного бюджета тратилось на военные нужды; прусская армия стала первой по численности в Западной Европе. В Пруссия укреплялся милитаристский полицейско-бюрократический режим (т. н. пруссачество). Любое проявление свободомыслия беспощадно подавлялось. В целях территориального расширения Пруссия вела многочисленные войны. В ходе Войны за Австрийское наследство 1740—48 Пруссия захватила большей частью Силезии. В Семилетней войне 1756—63 Пруссия намеревалась овладеть Саксонией, ещё не захваченной частью Поморья, Курляндией и укрепить своё влияние на мелкие германские государства, соответственно ослабив влияние на них Австрии, но потерпела крупное поражение от русских войск при Грос-Егерсдорфе (1757) и в Кунерсдорфском сражении 1759. В 1760 русские войска заняли столицу Пруссия Берлин. Лишь разногласия между основными противниками Пруссия (Австрией, Россией, Францией) и вступление на русский престол после смерти Елизаветы Петровны (1761) гольштейнготторпского герцога Петра III спасли Пруссия от катастрофы. Петр III заключил с Фридрихом II мир и союз. В последней трети 18 в. Пруссия вместе с царской Россией и Австрией участвовала в трёх разделах Речи Посполитой, в результате которых она захватила Познань, центральные районы страны с Варшавой, а также Гданьск, Торунь и ряд других территорий. К концу 18 в. Гогенцоллерны увеличили территорию Пруссия до 300 с лишним тыс. км. Во время Великой французской революции Пруссия вместе с Австрией составила ядро 1-й антифранцузской коалиции монархических государств Европы (1792). Однако после ряда поражений Пруссия была вынуждена подписать сепаратный Базельский мир с Францией (1795). В 1806 Пруссия вступила в 4-ю антифранцузскую коалицию. Вскоре прусская армия была разгромлена Наполеоном в битвах при Йене и Ауэрштедте. По Тильзитскому миру 1807 Пруссия потеряла около ¹/₂ территории. Разгром Пруссия ярко продемонстрировал гнилость прусской государственный и феодально-крепостнической системы. Это побудило Г. Ф. К. Штейна и К. А. Гарденберга провести ряд реформ в буржуазном духе (освобождение крестьян от личной крепостной зависимости в 1807 и др.). Была осуществлена также связанная с именами Г. Шарнхорста и А. В. А. Гнейзенау военная реформа, подготовившая введение воинской повинности почти для всего взрослого мужского населения. В 1812 прусское правительство, предав национальные интересы страны, послало контингенты для участия в нашествии Наполеона на Россию. Разгром наполеоновской армии в России явился исходным пунктом освободительной войны немецкого народа против наполеоновского ига. По Венскому трактату 1815 Пруссия получила ²/₅ территории Саксонии, а также земли по Рейну (Рейнскую область и Вестфалию); её население превысило 10 млн. чел. В 1834 был создан охвативший многие германские государства таможенный союз, руководящая роль в котором принадлежала Пруссия Весной 1848 в Пруссия, как и в ряде др. немецких государств, началась буржуазно-демократическая революция, основным вопросом которой было объединение страны на демократических началах, что могло быть последовательно и полно проведено только путём учреждения в Германии единой демократической республики. Однако этому противодействовали прусские правящие круги. К. Маркс и Ф. Энгельс выступали поэтому за ликвидацию прусского государства; они призывали немецких демократов встать на защиту поляков и совместно добиваться освобождения обеих наций. Однако прусская военщина потопила в крови освободительное восстание поляков в Познани, а затем расправилась с немецкими революционными и демократическими силами. Революция 1848—49 в Германии осталась незавершённой, монархия и реакция не были сломлены. В 1850 в Пруссия была введена антидемократическая конституция (действовала до 1918). Тогда же был принят закон о выкупе феодальных повинностей, проведённый в интересах юнкеров. Развитие капитализма в сельском хозяйстве пошло по мучительному для крестьянства, т. н. прусскому, пути. Прусское правительство, возглавлявшееся с 1862 О. Бисмарком, настойчиво добивалось установления в Германии господства Пруссия Прусские правители помогли царскому правительству России подавить польское освободительное восстание 1863-64 и этой ценой добились благожелательной позиции царизма в период борьбы Пруссия за гегемонию в Германии. В 1864 Пруссия совместно с Австрией начала войну против Дании, в результате которой от Дании был отторгнут Шлезвиг-Гольштейн, а в 1866-войну против Австрии и находившихся в союзе с нею мелких нем. государств. По окончании австро-прусской войны 1866 Пруссия присоединила территорию Ганновера, Курфгессена, Нассау, Шлезвиг-Гольштейна, Франкфурта-на-Майне. Нанеся поражение Австрии, Пруссия окончательно устранила ее как соперника в борьбе за господствующую роль в Германии, что предопределило объединение Германии под прусским главенством. В 1867 Пруссия создала Северо-Германский Союз.

  В 1870—71 Пруссия вела войну противФранции (см. Франко-прусская война 1870—71), в результате которой захватилафранцузские области Эльзас и Восточную Лотарингию и получила контрибуцию 5 млрд. франков. 18 января 1871 было провозглашено образование Германской империи. Пруссия сохранила в объединённой Германии господствующие позиции; прусский корольбыл одновременно германским императором, прусский министр-президент обычно занимал (вплоть до 1918) пост имперскогоканцлера, а также прусского министра иностранных дел. Пруссачество, укрепившееся в Германской империи, проявилось с особой силой в условиях империализма. Прусско-германские милитаристы сыграли огромную роль в развязывании 1-й мировой войны 1914—18.

  В ходе Ноябрьской революции 1918 в Германии династия Гогенцоллернов была свергнута, но господство монополий и юнкерства оказалось нетронутым. В Веймарской республике Пруссия стала одной из провинций («земель»), но сохранила за собой преобладание в экономической и политической жизни страны. С установлением в Германии фашистской диктатуры (январь 1933) государственный аппарат Пруссия был слит с государственным аппаратом «Третьей империи». Пруссия, как и вся Германия, была фашизирована. Разгром фашистских Германии во 2-й мировой войне 1939—45, уничтожение немецко-фашистского государства, воплотившего в себе доведённые до крайности худшие черты прусско-германского империализма и милитаризма, нанесли сильнейший удар силам реакции и милитаризма в Германии. В соответствии с решением Потсдамской конференции 1945 г. Кенигсберг (ныне г. Калининград) с прилегающим районом был передан Советскому Союзу, а Польше возвращены её исконные земли к В. от Одера и Западной Нейсе, отторгнутые от неё Пруссия Среди этих земель — большая часть Восточной Пруссия, в течение столетий являвшейся плацдармом немецкой агрессии против России и Польши. Территория Пруссия к З. от Одера и Западной Нейсе осталась в составе Германии. На территории Пруссия, входившей в советскую зону оккупации, были осуществлены в 1945—46 коренные социально-экономические преобразования. Проведённые здесь аграрная реформа и национализация крупной промышленности устранили из экономической и политической жизни восточной части Германии юнкеров и монополистов; были проведены мероприятия по демилитаризации, денацификации и демократизации. 25 февраля 1947 Контрольный совет в Германии принял закон о ликвидации Прусского государства.

 

  Лит.: Маркс К., Подвиги Гогенцоллернов, Маркс К. и Энгельс Ф., Соч.,2 изд., т. 6; его же, Божественное право Гогенцоллернов, там же, т. 12; его же, Положение в Пруссии, там же; Энгельс Ф., Роль насилия в истории, там же, т. 21; Ленин В. И., Аграрная программа социал-демократии в первой русской революции1905—1907 годов, Полное собрание соч., 5 изд., т. 16 его же, Цаберн, там же, т. 24; Маркс и Энгельс о реакционном пруссачестве, 2 изд., М., 1943; Ерусалимский А., Ликвидация прусского государства, М., 1947; Ротштейн Ф. А., Из истории прусско-германской империи, М. — Л., 1948; Норден А., Уроки германской истории, пер. с нем., М., 1948; Абуш А., Ложный путь одной нации, пер. с нем., М., 1962; Militarismus in der neuen und neuesten Zeit, в., 1961; Droysen J. G., Geschichte derpreußischen Politik, Bd 1—5, В., 1868—86; Ranke L., Zwö1f Bucher preuBischer Gehichte, В. 14, В., 1929.

  Е. А. Волина.