I. Общий обзор природы

Рельеф, история развития. Евразия отличается значительной сложностью геологической истории и мозаичностью геологического строения. Остов Евразия сращен из фрагментов нескольких древних материков: на С.-з. — Лавренции, восточная часть, которой после кайнозойских опусканий в области Атлантического океана отделилась от Северной Америки и образовала Европейский выступ Евразия; на С.-В. — Ангариды, которая в позднем палеозое была сочленена с Лавренцией складчатой структурой Урала, в результате чего образовалась Лавразия, существовавшая до середины мезозоя; на Ю. — Гондваны, после распада которой к Евразия причленились северо-восточной части Гондваны (Аравийская и Индийская платформы).

  Структурный план современного рельефа Евразия был заложен ещё в мезозое, однако образование основных черт поверхности обусловлено новейшими тектоническими движениями, охватившими Евразия в неоген-антропогене, причём эти движения проявились здесь интенсивнее, чем где-либо на Земле. Это были вертикальные перемещения большого размаха — сводово-глыбовые поднятия гор и нагорий, опускания впадин с частичной перестройкой многих структур. Поднятия охватили не только альпийские складчатые структуры, но омолодили, а нередко и возродили горный рельеф в более древних структурах, испытавших выравнивание к кайнозою. Интенсивность новейших движений обусловила преобладание в Евразия гор (средняя высота материка 840м) с образованием высочайших горных систем (Гималаи, Каракорум, Гиндукуш, Тянь-Шань) с вершинами, превышающими 7—8 тыс. м. На значительную высоту были подняты массивные Переднеазиатские нагорья, Памир, Тибет. С этими поднятиями связано возрождение гор в обширном поясе от Гиссаро-Алая до Чукотки, гор Куньлуня, Скандинавских и многие др. Омоложение в ходе новейших поднятий испытали среднегорья Урала, Средней Европы и др. и в меньшей степени — обширные плоскогорья и плато (Среднесибирское плоскогорье, Декан и др.). С В. материк окаймлен окраинными поднятиями (Корякское нагорье, горы Сихотэ-Алинь и др.) и сопровождается горно-островными дугами, среди которых различаются Восточно-Азиатские и Малайские. Большую роль в рельефе Евразия играют и рифтовые структуры — Рейнский грабен, впадины Байкала, Мёртвого моря и др. Молодым складчатым поясам и структурам возрожденных гор свойственна особенно высокая сейсмичность — по интенсивности и частоте разрушительных землетрясений с Евразия может сравниться только Южная Америка. Нередко в создании рельефа молодых поднятий участвовал и вулканизм (лавовые покровы и вулканические конусы Исландии и Армянского нагорья, активные вулканы Италии, Камчатки, островных дуг на В. и Ю.-В. Азии, потухшие вулканы Кавказа, Карпат, Эльбруса и др.).

  Новейшие опускания привели к затоплению многих окраин материка и обособлению примыкающих к Евразия архипелагов (Дальний Восток, Британские острова, бассейн Средиземного моря и др.). Моря не раз наступали на разные части Евразия в прошлом. Их отложениями были сложены морские равнины, подвергавшиеся впоследствии расчленению ледниковыми, речными и озёрными водами. Наиболее обширные равнины Евразия — Восточно-Европейская (Русская), Среднеевропейская, Западносибирская, Туранская, Индо-Гангская. Во многих районах Евразия распространены наклонные и цокольные равнины. Значительное влияние на рельеф северных и горных районов Евразия оказало древнее оледенение. В Евразия находится крупнейшая в мире площадь плейстоценовых ледниковых и водноледниковых отложений. Современное оледенение развито во многих высокогорьях Азии (Гималаи, Каракорум, Тибет, Куньлунь, Памир, Тянь-Шань и др.), в Альпах и Скандинавии, а особенно мощное — на островах Арктики и в Исландии. В Евразия обширнее, чем где-либо в мире, распространено подземное оледенение — многолетнемёрзлые породы и жильные льды. В областях залегания известняков и гипсов развиты карстовые процессы. Для засушливых районов Азии характерны пустынные формы и типы рельефа.

  В недрах Евразия заключены разнообразные полезные ископаемые (см. разделы Геологическое строение и полезные ископаемые в статьях Азия и Европа).

Климат. На климат Евразия влияют мощные центры действия атмосферы как круглогодовые (Азорский антициклон и Гавайский антициклон, Исландская депрессия и Алеутская депрессия), так и сезонные, среди которых выделяются зимний Азиатский антициклон с центром над Монголией и летняя депрессия над Южной Азией. Огромные размеры Евразия и сложность её рельефа определяют чрезвычайное разнообразие климатических условий и, как нигде в мире, обширное распространение континентальных типов климата. Очень велики широтные различия между холодными, умеренным и жаркими климатическими поясами. В Арктике и Субарктике в течение всего года действуют циклоны арктического фронта, в умеренных широтах — полярного фронта, в более низких широтах — циклоны тропического фронта (тайфуны), которые нередко вызывают ураганные ветры. С сезонными смещениями общей циркуляции атмосферы связана смена сухого лета влажной зимой в западном секторе субтропического пояса (средиземноморский климат). Зимние дожди обусловлены здесь циклонами полярного фронта. Тропический пояс в Европе отсутствует, а в Азии выражен лишь в её юго-западной части (Аравийский полуостров, пустыня Тар), где господствует климат тропических пустынь, восточнее его замещают субэкваториальные пояса. В экваториальном поясе происходит конвергенция воздушных масс, притекающих с С. и Ю., что формирует обильные осадки в течение всего года. Отчётливы и секторные различия — смены континентальных и переходных типов климата в глубине Евразия океаническими на большей части её периферии. Влияние океана на климат особенно заметно в Западной Европе, где в западный перенос воздушных масс включается воздух, который оттекает по периферии Азорского антициклона; в том же направлении, вдоль арктического и полярного фронтов, перемещаются циклоны, зарождающиеся в области Исландской депрессии. При движении на В. атлантический воздух постепенно теряет влагу и преобразуется в континентальный. Воздушные массы с Тихого и Индийского океанов проникают в глубь суши только в отдельные сезоны — в циклонах и муссонах. С севера в Евразия свободно втекает арктический воздух, сдерживаемый широтными орографическими барьерами лишь в глубине материка. Во внутренних районах Евразия в холодное время года господствует высокое атмосферное давление, способствующее застою воздуха, сильному излучению тепла и низким приземным температурам. Отсюда к В. и Ю. оттекают зимние континентальные муссоны. Летние температуры воздуха, напротив, высоки. Секторные климатические различия усугубляются морскими течениями. Тёплые течения создают положительные зимние и годовые температурные аномалии у берегов северо-западной Европы и Японии, холодные течения — отрицательные летние и годовые аномалии у берегов восточной Азии. В горных районах ярко выражены высотная поясность климатических условий и их смена в зависимости от экспозиций склонов. Четко проявляется барьерная изоляция внутренних областей Евразия, с чем связаны резкие контрасты увлажнения. Над обширными нагорьями застаивается выхоложенный воздух и формируются местные центры действия атмосферы и своеобразные варианты высокогорных климатов (например, климат высокогорных пустынь Памира и Тибета).

Внутренние воды. Евразия дренирована сложной системой рек, впадающих в 4 океана, при этом даже самые крупные реки Европы (Волга, Дунай и др.) уступают по размерам великим рекам Азии — Лене, Енисею, Амуру, Оби, Янцзы. Многие реки Евразия — важные транспортные пути, мощные источники гидроэнергии и воды для орошения полей. В Евразия находится крупнейшая в мире область внутреннего стока, поступающего в бессточные озёра-моря (Каспийское море, Аральское море) или в крупные бессточные озёра (Балхаш, Лобнор и др.); некоторые реки теряются в пустынях. Помимо бессточных, в Евразия много крупных проточных озёр (Байкал, Ладожское оз., Онежское оз. и др.).

Растительный и животный мир. Больше половины Евразия в флористическом и фаунистическом отношении принадлежит Голарктике, во многих районах которой отмечается обеднение органического мира в результате новейших поднятии, оледенений, наступания морей. Юг Евразия занят флорой Палеотропической области и фауной главным образом Индо Малайской области. От др. материков Евразия отличается особенно обширным распространением таёжно-мерзлотного, подзолистого и пустынно-степного типов почвообразования, а также многообразием типов горных почв. Главные смены в почвах и в органическом мире происходят с изменением широты (от тундр, через лесные зоны умеренного пояса к степям, пустыням, различным зонам субтропического пояса, саваннам, сухим тропическим и влажным экваториальным лесам), а также с удалением от океанов и со сменой высотных поясов в горах.

Природные секторы и зоны. Разделение Евразия на секторы, существенно различающиеся по природным особенностям, связано с разной удалённостью и степенью изоляции отдельных районов суши от источников увлажнения. В Евразия выделяется 6 секторов: 2 океанических — западный и восточный, 2 переходных, континентальный и резко континентальный. Западный океанический сектор охватывает всю Западную Европу и большую часть Западной Азии; восточный океанический сектор ограничен менее широкой полосой тихоокеанских прибрежий и отличается важным значением муссонов, влияющих на разные стороны природы. Остальные секторы занимают внутренние районы Евразия, причём специфичный только для Евразия резко континентальный сектор располагается к В. от континентального, что обусловлено господством западного переноса воздушных масс и расположением орографических барьеров, удерживающих значительную часть влаги на своих внешних склонах.

  На территории Евразия, с её значительными различиями в широтном положении, выражены крупные отрезки планетарной системы географических поясов. В арктическом поясе представлена зона арктических пустынь с подзонами ледяных и каменистых пустынь и холоднопустынным типом горного ландшафта. В субарктическом поясе различаются зоны тундры и лесотундры, в горах представлен тундрово-холоднопустынный набор высотных поясов, на В. широко развиты стланиковые тундролесья. В умеренном поясе широтная смена зон (лесная зона с подзонами тайги, смешанных и широколиственных лесов, лесостепь, степь, полупустыня, пустыня) характерна для континентального сектора. В резко континентальном секторе Евразия, где значительно возрастают площади, занятые горами, широтная зональность проявляется преимущественно в спектрах высотной поясности. В переходных и океанических секторах воздействие океанов обусловливает изменение зональных границ. Например, на Восточно-Европейской (Русской) равнине зоны сменяются с С.-З. на Ю.-В.; на крайнем Ю. умеренного пояса — с З. на В., от лесов Франции к лесостепям Прикарпатья, степям юга Украины, полупустыням и пустыням Казахстана и Центральной Азии, степям и лесостепям Монголии и Дунбэя и к лесам Маньчжуро-Корейских гор и гор северной Японии. В горах характерны лесотундровые, лесостланиковые, лесолуговые и пустынностепные спектры высотной поясности. С З. на В. сменяются зоны и в субтропическом поясе (жестколистные леса и кустарники Средиземья, субтропические степи и полупустыни Закавказья и Малой Азии, субтропические пустыни Иранского нагорья, юга Туркмении и юга Центральной Азии). В горах океанических секторов Евразия характерны спектры высотной поясности с лесами в основании — лесолуговостепной на З. и лесолуговой на В. В глубине Евразия преобладают пустынно-степные спектры, на нагорьях Памира и Тибета — высокогорнопустынные. Тропический пояс выражен в Аравии и пустыне Тар, где представлен зонами тропических полупустынь и пустынь, а в горах — пустынно-степным и пустынным спектрами высотной поясности (в более увлажнённых Западных Гималаях выражен лесолуговой спектр). Восточнее, в тропических широтах, распространён северный субэкваториальный пояс с зонами переменновлажных субэкваториальных лесов (главным образом на наветренных склонах) и саванн (преимущественно во внутренних частях Индостана и Индокитая). В горах этого пояса развиты лесолуговые и лесостепные спектры высотной поясности. В экваториальном поясе (Ю.-З. Цейлона, Ю. Малакки и Филиппин, Большие Зондские острова) представлены влажные экваториальные леса — гилеи, в горах — сочетание горных гилей и своеобразных горно-экваториальных ландшафтов — парамос. На Малых Зондских островах преобладают лесные и саванные ландшафты южного субэкваториального пояса.

 

Евразия, самый большой материк Земли, состоящий из двух частей света — Европы и Азии. Вместе с островами Е. занимает площадь около 53,4 млн. км², из них на острова приходится около 2,75 млн. км². Крайние материковые точки Е.: на С.— мыс Челюскин, 77°43' с. ш., на Ю. — мыс Пиай, 1°16’ с. ш., на З. — мыс Рока, 9°34' з. д., на В. — мыс Дежнева, 169°40' з. д. Ряд островов на Ю.-В. Евразии расположен в Южном полушарии. Е. омывают океаны: на З. — Атлантический, на С. — Северный Ледовитый, на Ю. — Индийский, на В. — Тихий, и их окраинные моря. На Ю.-В. австрало-азиатские моря отделяют Е. от Австралии, на С.-В. — Берингов пролив от Северной Америки, на Ю.-З. — Гибралтарский пролив, Средиземное и Красное моря от Африки, с которой Е. соединяется Суэцким перешейком. Непрерывность массива суши, современная тектоническая консолидированность материка, единство многих климатических процессов, значительная общность развития органического мира и др. проявления естественноисторического единства, а также необходимость учёта значения территориальной целостности для оценки социально-исторических явлений вызвали потребность в названии, объединяющем весь материк. Удобнее всего оказалось введённое Э. Зюссом в 1883 в геологию и географию понятие «Евразия».

  Е. — арена древнейших цивилизаций. Тысячелетия с.-х. культуры преобразили природный ландшафт низменных равнин Южной и Восточной Азии, оазисов Центральной, Средней и Западной Азии, южных побережий Европы. Коренным преобразованиям подверглась территория большей части Европы, освоена значительная часть Азии. Современный культурный ландшафт преобладает на территории большей части Европы, равнинах Сунляо, Великой Китайской, Индо-Гангской, полуострове Индокитай, островах Ява и Японского архипелага.

 

I. Общий обзор природы
II. Природные районы