Покровы животных организмов, ткани, покрывающие тело снаружи; выполняют функции защиты, осязания, обмена веществ (в т. ч. газообмена), выделения, а также иногда функцию питания (при полной редукции кишечника — у ленточных червей, скребней, погонофор) и терморегуляции. У большинства беспозвоночных Покровы состоят из кожного эпителия, или эпидермиса, имеющего эктодермальное происхождение; у некоторых из них — немертин, головоногих моллюсков, а также позвоночных и человека в состав Покровы входит мезодермальный соединительнотканный слой, или дерма. Производные Покровы: кожные железы, кутикула, хитиновый панцирь членистоногих, раковины моллюсков, чешуя, перья, волосы, когти, ногти и т.п. образования позвоночных. См. также ст. Кожа и литературу при ней. О Покровы у растений см. Покровные ткани растений.