Конденсор (от латинского condense—сгущаю, уплотняю), короткофокусная линза или система линз, используемая в оптическом приборе для освещения рассматриваемого или проецируемого предмета. Конденсор собирает и направляет на предмет лучи от источника света, в том числе и такие, которые в его отсутствие проходят мимо предмета; в результате такого «сгущения» светового потока резко возрастает освещённость предмета. Конденсор применяются в микроскопах, в спектральных приборах, в проекционных аппаратах различных типов (например, диаскопах, эпидиаскопах, фотографических увеличителях и т. д.). Конструкция Конденсор тем сложнее, чем больше его апертура. При числовых апертурах до 0,1 применяют простые линзы; при апертурах 0,2—0,3— двухлинзовые Конденсор, выше 0,3—трёхлинзовые. Наиболее распространён Конденсор из двух одинаковых плосковыпуклых линз, которые обращены друг к другу сферическими поверхностями для уменьшения сферической аберрации. Иногда поверхности линз Конденсор имеют более сложную форму — параболоидальную, эллипсоидальную и т. д. Разрешающая способность микроскопа повышается с увеличением апертуры его Конденсор, поэтому Конденсор микроскопов — обычно сложные двух или трёхлинзовые системы. В микроскопах и кинопроекционных аппаратах широко применяют также зеркальные и зеркально-линзовые Конденсор, апертура которых может быть очень велика —  угол 2u раствора собираемого пучка лучей достигает 240°. Часто наличие в Конденсор нескольких линз вызвано не только стремлением увеличить его апертуру, но и необходимостью однородного освещения предмета при неоднородной структуре источника света.

Рис. 3. Схема тройного конденсора, применяемого в спектральных приборах: линза L₁ создаёт изображение S' неоднородного источника света S (например, электрической дуги). Диафрагма D «вырезает» из S' однородно освещенную часть, вторичное изображение которой S" проектируется линзой L₃ в плоскости объектива О спектрографа.

 

Рис. 1. Схема проекционного аппарата с конденсором: S — источник света; aabb — кoнденсор; АВ — проецируемый предмет; pq — проекционный объекив; MN — экран. Угол aSa раствора лучей, собираемых конденсором, значительно больше угла раствора лучей, попадающих на предмет в отсутствие конденсора (пунктирные линии).

  Лит.: Тудоровский А. И., Теория оптических приборов, 2 изд., ч. 2, М.— Л., 1952.