Аттестат о среднем образовании (от лат. attestor — доказываю, свидетельствую), документ об окончании средней общеобразовательной школы СССР, в том числе вечерней (сменной), заочной; выдаётся также лицам, сдавшим экзамены за курс средней школы экстерном.

А. о с. о. был введён постановлениями Советов Министров союзных республик в 1962 взамен аттестата зрелости — документа, аналогичного А. о с. о., выдававшегося в 1944—62 (в 1918—34 уч-ся, окончившим среднюю образовательную школу, выдавалось свидетельство, в 1935—44 — А. о с. о.). Установлены были аттестаты трёх образцов: без отличия; для окончивших среднюю школу с золотой медалью; для окончивших среднюю школу с серебряной медалью; с 1968/69 уч. г. — двух: обычный и с золотой медалью. А. о с. о. даёт право поступления в любое высшее, среднее специальное и другие учебные заведения СССР при условии успешной сдачи установленных конкурсных экзаменов и испытаний (в 1918—44 учащимся, оканчивавшим среднюю общеобразовательную школу, выдавалось свидетельство установленного образца).

  Документами об общем среднем образовании являются также диплом об окончании среднего специального учебного заведения и аттестат о присвоении разряда по профессии и получении среднего образования, который выдаётся выпускникам профессионально-технических училищ по подготовке квалифицированных рабочих со средним образованием.

  В дореволюционной России документом о получении среднего образования являлся аттестат зрелости, который впервые был введён в 1872 в мужских гимназиях и давал право поступления в университет; окончившие женские гимназии могли держать экзамены на аттестат зрелости экстерном.