Полярная ночь, ночь, длящаяся более одних суток; наблюдается в полярных областях, лежащих к С. от Северного полярного круга и к Ю. от Южного. В Северном полушарии в пунктах с географической широтой j Солнце не поднимается над горизонтом, когда при видимом годовом движении по эклиптике оно уходит в невидимую с этой широты область неба, лежащую южнее небесной параллели d = — (90° — j).
На Северном полярном круге Солнце не восходит один раз в году — в день зимнего солнцестояния (21 или 22 дек.), когда оно имеет минимальное склонение d = —23°27'. По мере возрастания j увеличивается дуга эклиптики, лежащая в невидимой области неба, Полярная ночь становится длиннее, достигая на полюсе полугода и продолжаясь от дня осеннего до дня весеннего равноденствия. На Южном полярном круге Солнце не восходит в день летнего солнцестояния (21 или 22 июня), а на Южном полюсе Полярная ночь длится от дня весеннего до дня осеннего равноденствия.
Рефракция света усложняет это явление, вследствие чего Полярная ночь становится несколько короче. В табл. приведена продолжительность Полярная ночь и полярного дня на разных географических широтах Сев. полушария Земли (с учётом рефракции).
Географическая широта |
Полярная ночь, сут |
Полярный день, сут |
Географическая широта |
Полярная ночь, сут |
Полярный день, сут |
67° 68 70 72 74 76 |
0 23 55 72 86 99 |
0 40 70 86 100 114 |
78 80 82 84 90 |
111 123 134 144 176 |
126 137 148 158 189 |
Н. П. Ерпылёв.