Тонкая кишка, часть кишечника позвоночных животных и человека, расположенная между желудком и толстой кишкой. В Тонкая кишка происходит окончательное переваривание пищи, всасывание содержащихся в ней питательных веществ и продвижение химуса по кишечнику. Тонкая кишка млекопитающих животных и человека подразделяется на отделы: двенадцатиперстная кишка, тощая кишка, подвздошная кишка. В соответствии с характером питания длина Тонкая кишка различна: у человека 6—7 м, у крупного рогатого скота 27—49 м, у собак 1,8—4,8 м, у кошек 0,8—1,3 м, у свиней 16—21 м. У человека ширина Тонкая кишка в начальном отделе 48 мм, в месте впадения в толстую кишку 27 мм. Стенки всех отделов состоят из слизистой, подслизистой, мышечной и серозной оболочек. Каждый отдел отличается особенностями микроскопического и субмикроскопического строения стенки кишки, которые отражают её функциональное своеобразие. Поверхность слизистой оболочки Тонкая кишка значительно увеличивается за счёт различных её складок и выростов (например, спиральный клапан слизистой оболочки Тонкая кишка некоторых рыб, ворсинки, складки и крипты — особые углубления в Т. к. птиц, млекопитающих животных и человека). Переваривание пищи осуществляется как в полости Тонкая кишка, так и путём мембранного (пристеночного) пищеварения. Полостное пищеварение протекает в результате выделения в просвет Тонкая кишка сока поджелудочной железы, жёлчи и кишечного сока. При этом надмолекулярные комплексы и крупные молекулы белков, углеводов и жиров, входящие в состав пищевого комка, расщепляются под действием протеолитических, амилолитических и липолитических ферментов, действующих в полости Тонкая кишка Продукты промежуточного гидролиза адсорбируются на поверхности слизистой оболочки Тонкая кишка, где совершаются заключительные этапы их расщепления и переход к всасыванию. Пристеночное пищеварение осуществляется ферментами, которые фиксированы на клеточных мембранах кишечного эпителия. Переваривание и всасывание пищи в Тонкая кишка сопровождается сократительной активностью её стенки, что обеспечивает перемешивание, растирание и продвижение химуса по кишечнику (см. Маятникообразные движения, Перистальтика). Подробнее см. Кишечник. О воспалении слизистой оболочки Тонкая кишка см. Энтерит. См. также Непроходимость кишечника.

  Я. Л. Караганов.