Углеродные волокна, волокна, состоящие в основном из углерода. Углеродные волокна обычно получают термической обработкой химических или природных органических волокон, при которой в материале волокна остаются главным образом атомы углерода. Температура обработки может составлять менее 900 °С (такие Углеродные волокна содержат 85—90% углерода), 900—1500 °С (95—99%) или 1500—3000 °С (более 99%). Помимо обычных органических волокон (чаще всего вискозных и полиакрилонитрильных), для получения Углеродные волокна могут быть использованы специальные волокна из фенольных смол, лигнина, каменноугольных и нефтяных пеков.

  Углеродные волокна могут иметь разнообразную текстильную форму, определяемую чаще всего формой исходного сырья (непрерывные или штапельные нити, жгуты, ленты, войлок, ткани и др.). Возможна также переработка Углеродные волокна в тканые и нетканые материалы с использованием обычного текстильного оборудования.

  Углеродные волокна имеют исключительно высокую теплостойкость: при тепловом воздействии вплоть до 1600—2000 °С в отсутствии кислорода механические показатели волокна не изменяются. Это предопределяет возможность применения Углеродные волокна в качестве тепловых экранов и теплоизоляционного материала в высокотемпературной технике. На основе Углеродные волокна изготавливают армированные пластики, которые отличаются высокой абляционной стойкостью (см. Углеродопласты).

  Углеродные волокна устойчивы к агрессивным химическим средам, однако окисляются при нагревании в присутствии кислорода. Их предельная температура эксплуатации в воздушной среде составляет 300—350 °С. Нанесение на Углеродные волокна тонкого слоя карбидов, в частности SiC, или нитрида бора позволяет в значительной мере устранить этот недостаток. Благодаря высокой химической стойкости Углеродные волокна применяют для фильтрации агрессивных сред, очистки газов, изготовления защитных костюмов и др.

  Изменяя условия термообработки, можно получить Углеродные волокна с различными электрофизическими свойствами (удельное объёмное электрическое сопротивление от 2×10^-3 до 10⁶ом ×см) и использовать их в качестве разнообразных по назначению электронагревательных элементов, для изготовления термопар и др.

  Активацией Углеродные волокна получают материалы с большой активной поверхностью (300—1000 м²/г), являющиеся прекрасными сорбентами. Нанесение на волокно катализаторов позволяет создавать каталитические системы с развитой поверхностью.

  Обычно Углеродные волокна имеют прочность порядка 0,5—1 Гн/м²(50—100 кгс/мм²) и модуль 20—70 Гн/м² (2000—7000 кгс/мм²), а подвергнутые ориентационной вытяжке — прочность 2,5—3,5 Гн/м²(250—350 кгс/мм²) и модуль 200—450 Гн/м² (20×10³—45×10³кгс/мм²). Благодаря низкой плотности (1,7—1,9 г/м³) по удельному значению (отношение прочности и модуля к плотности) механических свойств У. в. превосходят все известные жаростойкие волокнистые материалы. На основе высокопрочных и высокомодульных Углеродные волокна с использованием полимерных связующих получают конструкционные углеродопласты. Разработаны композиционные материалы на основе Углеродные волокна и керамических связующих, Углеродные волокна и углеродной матрицы, а также Углеродные волокна и металлов, способные выдерживать более жёсткие температурные воздействия, чем обычные пластики.

 

  Лит.: Конкин А. А., Углеродные и другие жаростойкие волокнистые материалы, М., 1974.

  А. А. Конкин.