Оптическое излучение, светв широком смысле слова, электромагнитные волны, длины которых заключены в диапазоне с условными границами от 1 нм до 1 мм. К Оптическое излучение, помимо воспринимаемого человеческим глазом видимого излучения, относятся инфракрасное излучение и ультрафиолетовое излучение. Параллельный термину «Оптическое излучение» термин «свет» исторически имеет менее определенные спектральные границы — часто им обозначают не все Оптическое излучение, а лишь его видимый поддиапазон. Для оптических методов исследования характерно формирование направленных потоков излучения с помощью оптических систем, включающих линзы,зеркала,призмы оптические,дифракционные решётки и т.д.

  Волновые свойства Оптическое излучение обусловливают явления дифракции света,интерференции света,поляризации света и др. В то же время ряд оптических явлений невозможно понять, не привлекая представления об Оптическое излучение как о потоке быстрых частиц — фотонов. Эта двойственность природы Оптическое излучение сближает его с иными объектами микромира и находит общее объяснение в квантовой механике (см. также Корпускулярно-волновой дуализм). Скорость распространения Оптическое излучение в вакууме (скорость света) — около 3·10⁸м/сек. В любой другой среде скорость Оптическое излучение меньше. Значение преломления показателя среды, определяемое отношением этих скоростей (в вакууме и среде), в общем случае неодинаково для разных длин волн Оптическое излучение, что приводит к дисперсии Оптическое излучение (см. Дисперсия света).

  Различные виды Оптическое излучение классифицируют по следующим признакам: природа возникновения (тепловое излучение, люминесцентное излучение, см. Люминесценция); степень однородности спектрального состава (монохроматическое, немонохроматическое, см. Монохроматический свет); степень упорядоченности ориентации электрического и магнитного векторов (естественное, поляризованное линейно, по кругу, эллиптически); степень рассеяния потока излучения (направленное, диффузное, смешанное) и т.д.

  Падающий на поверхность какого-либо тела поток Оптическое излучение частично отражается (см. Отражение света), частично проходит через тело и частично поглощается в нём (см. Поглощение света). Поглощённая часть энергии Оптическое излучение преобразуется главным образом в тепло, повышая температуру тела. Однако возможны и другие виды преобразования энергии Оптическое излучение — фотоэффект (фотоэлектронная эмиссия)фотолюминесценция, фотохимические превращения (см.Фотохимия) и пр.

  О роли Оптическое излучение и оптических методов исследования в науке и технике см. ст. Оптика и литературу при ней.

  Ю. С. Черняев.