Поляризация небесного свода, одно из оптических явлений атмосферы, наблюдаемое при безоблачной погоде днём, а также ночью при лунном свете. Заключается в том, что лучистый поток, поступающий на земную поверхность в виде рассеянного толщей воздуха света неба, частично поляризован (см. Поляризация света). Поляризация небесного свода была открыта французским учёным Д. Араго в 1809. Невооружённым глазом она не может быть замечена и обнаруживается при помощи полярископа (см. Поляризационные приборы). Поляризация в данной точке неба количественно характеризуется прежде всего двумя величинами: степенью поляризации, которая представляет собой отношение полностью поляризованного потока лучистой энергии ко всему потоку, поступающему от данного участка неба, и положением плоскости поляризации, определяемой двугранным углом, составляемым последней с плоскостью вертикала. Наиболее полно Поляризация небесного свода изучена для вертикала, проходящего через Солнце. Максимум степени поляризации, как правило, наблюдается в точке вертикала, отстоящей от солнечного диска на 90°, где доля поляризованных лучей может доходить до 85%, а плоскость поляризации совпадает с плоскостью вертикала. От этой точки Поляризация небесного свода уменьшается в обе стороны и достигает нуля в т. н. нейтральных точках неба — точках Араго и Бабине. Поляризация небесного свода имеет суточный и годовой ход и зависит от условий погоды, географического положения местности и др. факторов. Свет, рассеиваемый крупными частицами, совсем не поляризован, поэтому даже небольшая облачность сильно снижает Поляризация небесного свода Увеличение мутности атмосферы за счёт пыли, дыма, вулканического пепла и тому подобных примесей также влечёт за собой резкое снижение Поляризация небесного свода, поэтому степень Поляризация небесного свода может служить косвенным признаком прозрачности атмосферы.

 

  Лит.: Соболев В. В., Рассеяние света в атмосферах планет, М., 1972.