Театральные музеи, научные, культурно-просветительные учреждения, собирающие и хранящие подлинные материалы и документы по истории театра. Крупнейшие Театральные музеи в СССР — Центральный театральный музей имени А. А. Бахрушина, Музей музыкальной культуры им. М. И. Глинки в Москве, Театральный музей в Ленинграде. Театральному искусству отдельных республик посвящены экспозиции Театральные музеи в Киеве, Ереване (Музей литературы и театра), Баку, Таллине, Вильнюсе, Риге. Существуют также музеи при отдельных крупных театрах (МХАТе, Большом и Малом театрах, центральном театре кукол, Театре Вахтангова в Москве, Ленинградском театре оперы и балета им. Кирова, Большом драматическом театре, Малом театре оперы и балета в Ленинграде, Ярославском театре им. Ф. Волкова и др.), а также мемориальные музеи (К. С. Станиславского, В. И. Немировича-Данченко), музеи-квартиры и мемориальные комнаты (М. Н. Ермоловой, Ф. И. Шаляпина, А. В. Неждановой). При Ленинградском цирке существует единственный в мире музей, собирающий материалы по истории и технике циркового искусства. Театральные музеи в СССР ведут массовую, научно-просветительскую работу, устраивают экскурсии по экспозициям и выставкам, лекции, тематические вечера, осуществляют публикацию наиболее ценных материалов.

  Среди Театральные музеи за рубежом: музеи при театрах «Комеди Франсез» и «Гранд-Опера» (Париж), финском Национальном театре (Хельсинки), театре «Кабуки» (Токио), «Ла Скала» в Милане, Мемориальный музей Шекспира (г. Стратфорд-он-Эйвон). Ценными материалами по истории театра в Европе располагают Национальная библиотека в Вене, институт Макса Рейнхардта (Вена— Зальцбург) и др.