Долины, отрицательные, линейно вытянутые формы рельефа, имеющие по тальвегу однообразное, хотя часто неравномерное падение; образуются в результате эрозионной (размывающей) деятельности текучей воды. Зачаточными формами речных Долины являются балки, овраги, создаваемые непостоянными (периодическими) водотоками. Долины обычно образуют целые системы; одна Долины открывается в другую, эта, в свою очередь, в третью и т.д., пока их сливающиеся водотоки одним общим руслом не впадут в какой-либо бассейн. У Долины различают склоны (или борта) и дно. У молодых Долины дно бывает неразвито, а склоны подходят к самой реке, являясь одновременно берегами текущей в ней реки. Склоны Долины, сложенные коренными породами, могут быть высокими или низкими, крутыми или пологими, в профиле — вогнутыми, прямыми, выпуклыми или ступенчатыми (осложнёнными террасами). По крутизне и форме профиля оба склона Долины бывают либо одинаковыми, либо различными (асимметричные Долины). У асимметричных Долины Северного полушария более крутым бывает преимущественно правый, а в Южном полушарии — левый склон. В более развитых Долины в результате горизонтального блуждания реки (см. Излучины) вырабатывается плоское дно, выстланное речными отложениями (аллювием). В этом случае склон Долины уже не является берегом реки. Поперечный профиль Долины, в зависимости от стадии развития, геологического строения местности, сочетания экзогенных факторов и др., может иметь форму каньона, теснины, V-образную, U-образную, трапеце-, корытообразную и др.

Долины. Троговая долина р. Ванч (Западный Памир).

Долины. Долина р. Чусовой (Урал).

Долины. Долина р. Арпа (Закавказье).

Долины. Дарьяльское ущелье (Большой Кавказ).

Долины. Эпигенетический участок долины р. Мазордара — одной из составляющих р. Язгулем (Западный Памир).

Долины. Долина р. Ардон (Северная Осетия).

Долины. Долина р. Влтавы при впадении Сазавы (Чешский массив).

Долины. Долина р. Хуанхэ.

Долины. Долина р. Оки в нижнем течении.

  Долины называются тектоническими, если заложение их предопределено наличием отрицательных геологических структур, выраженных в рельефе (грабены, синклинальные прогибы и др.). Таковы: Алайская Долины в Средней Азии, Калифорнийская Долины в Северной Америке. С этими долинами не следует смешивать эрозионные долины в областях нарушенного (складчатого или наклонного) залегания осадочных толщ, где размыв отпрепарировал ранее существовавший грабен, синклинальную складку и т.п. По отношению к простиранию структур и хребтов различают продольные Долины, совпадающие с направлением простирания пластов, и поперечные, перпендикулярные к осям складок; реже встречаются диагональные Долины Продольные Долины, в свою очередь, бывают синклинальные, моноклинальные и антиклинальные, в зависимости от того, заложились ли они вдоль оси синклинали, в крыле складки или вдоль антиклинального свода. Моноклинальные Долины часто асимметричны в поперечном профиле: крутой склон расположен в направлении падения пластов. Продольные Долины шире и мало изменяются морфологически на значительных протяжениях. Поперечные Долины, наоборот, часто изменяют свой характер на коротких расстояниях, представляя чередование узких ущелий и котловинообразных расширений («чётковидные Долины»).

  Долины, прорезающие горную цепь вкрест простирания, называются сквозными, или Долины прорыва. Они могут образоваться путём заложения в иных, ранее существовавших геоморфологических условиях, на поверхности, располагавшейся выше современных хребтов, которые они теперь пересекают, в породах иного состава и иной тектонической структуры (эпигенетические долины). Сквозные антецедентные долины образуются в результате пропиливания молодого хребта, начавшего подниматься поперёк Долины уже существовавшей реки, а также в процессе перехвата верховьев др. реки (см. Перехват реки), текущей вдоль противоположного склона хребта.

  По морфологии резко различаются Долины горные и равнинные. Первые характеризуются значительной глубиной при относительно небольшой ширине и неравномерным падением продольного профиля. Вторые, как правило, широки, имеют незначительную глубину и крутизну склонов, небольшие уклоны и т.п.

  В своём верховье Долины чаще всего заканчивается водосборной воронкой или ледниковым цирком. Реже встречаются Долины с открытыми верховьями, когда склон, замыкающий верховья, отсутствует. Устьевая часть Долины часто сопровождается дельтой или конусом выноса либо представляет залив бассейна, куда впадает река, в виде губы или эстуария.

  Долины крупных рек представляют своеобразный ландшафт, резко отличающийся от междуречных пространств. Поймы равнинных рек служат хорошими сенокосными угодьями; в безопасных от эрозии местах распахиваются, террасы также используются под посев всевозможных с.-х. культур, часто служат местом расположения населённых пунктов (особенно в горных странах); склоны Долины нередко бывают покрыты лесом.

  Геоморфологический анализ Долины помогает выяснять новейшую геологическую историю развития района, выявлять россыпные месторождения полезных ископаемых, а также делать правильные выводы при проектировании гидротехнических сооружений ГЭС и оросительных каналов.

 

  Лит.: Докучаев В. В., Способы образования речных долин Европейской России, СПБ, 1878; Шульц С. С., Опыт генетической классификации речных террас, «Изв. Всесоюзного географического общества», 1940, т. 72, в. 6; Щукин И. С., Опыт генетической классификации долин, «Проблемы физической географии», 1940, т. 9; его же, Общая геоморфология, т. 1, М., 1960; Ефремов Г. К., Опыт морфографической классификации элементов и простых форм рельефа, «Вопросы географии», 1949, сб. 11; Дэвис В. М., Геоморфологические очерки, [пер. с англ.], М., 1962; The encyclopedia of geomorphology, ed. R. W. Fairbridge, N. Y.—Amst.—L., 1968.

  И. С. Щукин.